Hydraulique : adj. et n.f. (mot venant du latin hydraulicus, du grec hudraulikos, de aulos « flûte, tuyau »).
Le mot « hydraulique » a plusieurs acceptions :
I) Adjectif :
1. Mû par l’eau ; qui utilise l’énergie statique ou dynamique de l’eau, d’un liquide.
Roue hydraulique (aube).
Moteur, turbine hydraulique.
Presse hydraulique.
Vérins hydrauliques.
Suspension hydraulique.
Freins hydrauliques.
Ascenseur hydraulique.
Fracturation hydraulique.
2. Énergie, électricité hydraulique, fournie par les cours et les chutes d’eau, les marées (hydroélectricité ; houille blanche, bleue).
3. Relatif à la circulation, à la distribution de l’eau.
Installation hydraulique.
Appareils hydrauliques.
4. Qui durcit sous l’action de l’eau.
Ciment hydraulique.
II) Nom féminin : Science, technique des liquides en mouvement (hydrodynamique).
– Citation de de l’écrivain français Honoré de Balzac (1799-1850) : « Léonard de Vinci, un des inventeurs de l’hydraulique, un infatigable constructeur de canaux ».