Prologue : n.m. (mot venant du latin prologus, grec prologos).
Le mot « prologue » a plusieurs acceptions :
1. Histoire et littérature : Partie (d’un drame antique) qui précède l’entrée du chœur.
Les prologues de la tragédie grecque.
Littérature : Discours qui introduit une pièce de théâtre.
Prologues d’Esther de Jean Racine(1639-1699), d’Amphitryon, du Malade imaginaire de Molière (1622-1673).
Musique : Partie préliminaire de certains opéras anciens.
2. Texte introductif (introduction, préface).
« Les prologues de Gargantua et du Tiers Livre » de l’écrivain français François Rabelais (1494-1553).
Prologue en vers.
Sens figuré : Préliminaire, prélude.
– Citation de l’écrivain français Alfred Victor de Vigny (1797-1863) : « Quelques assassinats comme une sorte de prologue à la sanglante comédie de la Fronde ».
3. Première partie (d’un roman, d’une pièce, d’un film) présentant des évènements antérieurs à l’action proprement dite.
4. En cyclisme, première épreuve d’une course à étapes.
Le prologue du Tour de France.
Contraire de prologue : épilogue.