Sauf : adj et prépos. (mot venant du latin salvus).
Le mot « sauf » a plusieurs acceptions :
I) Adjectif : Qui a échappé à un très grave péril, qui est encore vivant après avoir failli mourir (seulement dans quelques expressions) (indemne, rescapé, sauvé).
Être sain et sauf.
Avoir la vie sauve, laisser la vie sauve à quelqu’un.
Sens figuré : L’honneu est sauf : les apparences de l’honneur sont intactes.
« Grâce à de tristes précautions, l’honneur est sauf ; mais la vertu n’est plus » (Beaumarchais).
La morale est sauve : les convenances sont respectées.
II) Préposition : sauf.
1. Sens vieilli : Sans qu’il soit porté atteinte à.
Sauf votre honneur.
Sens moderne : Locution : Sauf le respect que je vous dois, sauf votre respect.
2 . Sens courant : À l’exclusion de (excepté, hors, hormis ; à l’exception de, à part).
Avoir tout perdu, tout sauf l’honneur (sens vieilli : fors).
– Citation de l’écrivain français Émile Zola (1840-1902) : « Tous les invités étaient là, sauf la marraine, qu’on attendait vainement depuis le matin ».
– Citation de l’écrivain et journaliste français Léon Daudet (1867-1942) :« Il est préférable de ne pas s’y risquer […] sauf si l’on aime le poivre dans les yeux ».
À moins que.
Il y en a pour tous, sauf pour lui.
Sans exclure l’éventualité de, excepté s’il y a (À moins de, sous réserve de).
Sauf avis contraire.
Ce sont les chiffres, sauf erreur de notre part (souvent abrégé en SEO sur les documents comptables).
Sauf erreur ou omission.
Sauf à (et l’infinitif) Littérature : Sans exclure l’éventualité de (telle action, tel fait) ; en se réservant le droit ou la possibilité de (quitte -à-).
– Citation de l’écrivain français Stendhal (1783-1842) : « Il n’en est pas un qui ne désire ma condamnation, sauf à pleurer comme un sot quand on me mènera à la mort ».
– Citation de l’écrivain français Jules Michelet (1798-1874) : « Ce prince aimait à se servir de ces intrigants, sauf à les loger ensuite dans une cage de fer ».
Sauf que (et l’indicatif) : à cette différence près, à cette exception que; excepté (que), hormis (que), sinon (que).
Tout s’est bien passé, sauf qu’il a fait très mauvais temps.
– Citation de l’écrivain français Marcel Proust (1871-1922) : « Sauf qu’il avait tellement grossi, il avait gardé bien des choses d’autrefois ».