Scala santa : n.f. (mots italiens signifiants « escalier saint »).
Dans la tradition chrétienne l’escalier du prétoire de Jérusalem gravi par Jésus lors de son jugement par Ponce Pilate (*) qui décida de sa crucifixion. Plusieurs lieux commémorent cet épisode de la Passion du Christ, en particulier le sanctuaire de la Scala Santa situé à proximité de la basilique Saint-Jean-de-Latran à Rome dont la prééminence provient de son antériorité.
(*) Ponce Pilate (en latin Pontius Pilatus, en grec ancien Πόντιος Πιλᾶτος, Póntios Pilátos), né à un endroit inconnu, vraisemblablement vers la fin du Ier siècle av. J.-C., est un citoyen romain membre de la classe équestre qui, à partir de 26, sous le règne de l’empereur Tibère, et durant dix à onze ans, a occupé la charge de préfet de Judée. Il est essentiellement connu pour avoir, selon les Évangiles, ordonné la Crucifixion à l’issue du procès de Jésus, ce qui a conféré une notoriété exceptionnelle à ce simple gouverneur de province.