Secte : n.f. (mot venant du latin secta, de sequi « suivre »). enfleurer
Le mot « secte » a plusieurs acceptions :
1. Groupe organisé de personnes qui ont la même doctrine au sein d’une religion.
Membre d’une secte (adepte, sectateur).
Sectes religieuses.
Les grandes sectes de l’islam.
Une secte hérétique.
Les Quakers, secte des Mormons (*).
– Citation du magistrat, philosophe et homme politique français Alexis-Henri-Charles Clérel, comte de Tocqueville, ou Alexis de Tocqueville (1805-1859) : « Des sectes bizarres, qui s’efforcent de s’ouvrir des chemins extraordinaires vers le bonheur éternel ».
(*) Le mormonisme est la tradition religieuse et la théologie du mouvement des saints des derniers jours du christianisme restaurationniste lancé par Joseph Smith dans l’Ouest de l’État de New York dans les années 1820 et 1830.
2. Spécialement : Communauté fermée, d’intention spiritualiste, où des guides, des maîtres exercent un pouvoir absolu sur les membres.
Les religions luttent contre les sectes.
Sectes d’inspiration orientale.
La secte Moon (**).
Le gourou de la secte.
(**) La secte Moon, appelée officiellement fédération des familles pour la paix mondiale et l’unification, est une organisation religieuse à caractère sectaire fondée en Corée du Sud en 1954 par Sun Myung Moon.
3. Sens vieilli : Ensemble de personnes qui professent une même doctrine (école).
Sectes philosophiques de l’Antiquité.
Sens moderne et péjoratif : Coterie, clan (chapelle).
– Citation de l’écrivain français André Malraux (1901-1976) : « Bien que l’art ne soit pas une religion, la secte obéit […] à la définition même de la foi ».