Dimension : n.f. (mot venant du latin dimensio, de metiri « mesurer »).
Le mot « dimension » a plusieurs acceptions :
I )
1. Grandeur réelle, mesurable, qui détermine la portion d’espace occupée par un corps (étendue, grandeur, grosseur). Dimension relative (proportion).
Des objets de toutes les dimensions (taille).
2. Grandeur mesurable, selon une direction ou par rapport aux autres dimensions.
Mesurez ce tissu dans la plus grande dimension (dans la longueur).
Grandeur qui mesure un corps dans une direction (mesure, mensuration).
Noter, prendre, relever les dimensions.
Les dimensions d’un objet, d’un meuble (largeur, longueur ; épaisseur, hauteur, profondeur ; hors tout).
Les dimensions d’une propriété, d’un domaine, d’une pièce (superficie).
Dimension d’un livre (format), d’un tube (calibre), d’une chaussure (pointure).
3 Géom. Grandeur réelle qui, seule ou avec d’autres, détermine la position d’un point.
Les dimensions d’un espace.
Espace à une dimension (ligne droite), à deux dimensions (plan ; bidimensionnel) ; à trois dimensions (tridimensionnel). Solide à trois dimensions. Espace à quatre, à n dimensions.
La quatrième dimension : d’après la théorie de la relativité, le temps (espace , espace-temps).
Sens courant : La troisième dimension : l’effet de perspective, de profondeur, en peinture.
4. Physique : Formule de dimensions : rapport de deux grandeurs dont dépend une autre grandeur (ex. V = L/T).
II) Sens figuré :
1. Prendre les dimensions de quelqu’un « le juger d’après ses attitudes, son comportement ») (Importance).
Comment a-t-il pu commettre une sottise, une faute de cette dimension ? (grosseur, taille).
La dimension, les dimensions d’une entreprise, d’un organisme (dimensionnement, importance).
Prendre la (les) dimension(s) de quelque chose, savoir discerner son importance.
Locution adjectivale : À la (Aux) dimension(s) de, approprié à, à la mesure de.
Une entreprise à la dimension de son ambition.
Prendre la (les) dimension(s) de : grossir, grandir au point de devenir.
L’accident a pris la dimension d’une catastrophe nationale.
2. Aspect dynamique et significatif.
Citation de l’écrivain français Albert Camus (1913-1960) : « La révolte est une des dimensions essentielles de l’homme ».
Axe de signification. La dimension culturelle, sociale, d’une décision politique.
Sociologie : Composante d’un fait social.