Attenter : verbe (mot venant du latin attemptare « tenter audacieusement ; faire une tentative »).
Le verbe « attenter » a plusieurs acceptions :
1. Verbe intransitif : Attenter sur, contre quelqu’un, commettre un attentat.
– Citation du dramaturge et poète français Jean Racine (1639-1699) : « De quel droit sur vous-même osez-vous attenter ? ».
2. Verbe transitif indirect (sens moderne) : Attenter à : faire une tentative criminelle contre (quel que soit le résultat de cette tentative) (attentat).
Attenter à la vie de quelqu’un, tenter de lui donner la mort.
Attenter à ses jours, à sa vie : tenter de se suicider.
Attenter à la sûreté de l’État.
– Citation de l’écrivain et poète français Charles Pierre Péguy (1873-1914) : « Nous ne sommes pas l’État, n’attentons pas aux libertés ».
Spécialement : Attenter à la pudeur, aux mœurs.
Par extension : Porter atteinte.
Contraire d’attenter : respecter.