Bagatelle : n.f. (mot venant de l’italien bagatella « tour de bateleur », du latin baca « baie »).
Le mot « bagatelle » a plusieurs acceptions :
1. Sens vieilli : Objet de peu de valeur et de peu d’utilité (bibelot).
Sens moderne : Somme d’argent plus ou moins importante.
Acheter quelque chose : pour une bagatelle (Une bouchée de pain).
Par antiphrase : Somme considérable.
Il a dépensé en une soirée la bagatelle de 2 000 euros.
2. Sens figuré : Chose frivole, futile, sans importance (broutille).
S’amuser à des bagatelles (bêtise, fadaise, futilité, rien).
Perdre son temps à des bagatelles.
Ils se sont brouillés pour une bagatelle (vétille).
Sens vieilli : En exclamation exprimant le peu de cas que l’on fait de quelque chose.
– Citation du dramaturge et comédien français Molière (1622-1673) : « Je vous dis que cela sera. – Bagatelles » (familier : foutaise).
3. Sens moderne et familier : La bagatelle : l’amour physique, le sexe.
Il est très porté sur la bagatelle (Être porté sur la chose).