Balai : n.m. mot venant du breton balazn « genêt » ou du gaulois °banalto, °balatno).
Le mot « balai » a plusieurs acceptions :
1. Ustensile composé d’un long manche auquel est fixé un faisceau de brindilles, de crins ou une brosse à longs poils (balai-brosse) et qui sert à enlever la poussière, à pousser des détritus, des ordures (région : brosse).
Petit balai (balayette, écouvillon).
Balai de bruyère, de crin, de soies, de nylon.
Balai de plafond (tête-de-loup).
Balai de WC.
Familier : balai à chiottes, de chiottes : balayette employée pour nettoyer la cuvette des toilettes.
Expression très familière : Se repasser le balai de chiottes : Faire une corvée désagréable ou peu valorisante.
Balais de marine : faubert, goret, vadrouille.
Placard à balais.
Passer le balai (balayer).
Donner un coup de balai à une pièce.
Locution figurée : Coup de balai : licenciement du personnel (d’une entreprise, d’une administration) (nettoyage).
« Dans la crainte des coups de balai, ils étaient toujours du côté du manche » (Zola).
Familier : Du balai ! allez-vous-en ! dehors !
Avoir un balai dans le cul :
Manche à balai : le bâton par lequel on tient le balai ; sens figuré : personne maigre.
C’est un vrai manche à balai : Se dit d’une personne très stricte, très rigide, qui se contrôle sans arrêt.
Par analogie de forme :
Aviation : Commande du gouvernail de profondeur et de direction.
Informatique : Recommandation officielle pour joystick.
Le manche à balai des sorcières, leur servant de monture pour se rendre au sabbat.
2. Balai mécanique : appareil à brosses roulantes, monté sur un petit chariot.
3. En fauconnerie (par analogie) : Queue des oiseaux.
En chasse : Extrémité de la queue des chiens.
4. Électrotechnique : Conducteur métallique ou à base de carbone (charbon) permettant d’assurer un contact électrique glissant avec une pièce en rotation ou en translation.
Balais de dynamo, de moteur électrique.
5. Balai d’essuie-glace : dans une automobile, lame de caoutchouc fixée à la tige de l’essuie-glace, et qui nettoie le parebrise.
6. Accessoire de musique formé d’un manche court et d’un faisceau métallique, servant à produire un bruit rythmé par contact et frottement sur certaines caisses.
Balais de percussionniste.
« Il caressait sa caisse claire. Excellent jeu de balais, pensa Simon » (Ch. Gailly).
7. Familier : Dernier métro ou autobus de la journée.
Voiture-balai : Une voiture-balai est, à l’origine, un véhicule qui ferme un cortège ou une course cycliste, récupérant les participants qui abandonnent et s’assurant que personne ne se perde ou ne reste en arrière. Le terme a été étendu pour désigner le véhicule qui termine un cortège de mariage, s’assurant que personne ne se perde sur le chemin, et a également un sens figuré pour désigner la personne ou chose qui se trouve en dernière position d’un classement.
8. Familier : Année d’âge.
Il vient d’avoir cinquante balais (berge, pige).
Brindille : n.f. (mot venant de
Balayette : n.f. (mot venant de
Faisceau : n.m. (mot venant de x2
Gouvernail : n.m. (mot venant de gouverner).
Électrotechnique : adj.
Essuie-glace : n.m. (mot venant de essuyer et glace).
Autobus : n.m. (mot venant de
Pige : n.f. (mot venant de