Ballast : n.m. (mot venant de « lest », mot scandinave, par le moyen bas allemand).
Le mot « ballast » a plusieurs acceptions :
1. (emprunté à l’anglais) Pierres concassées que l’on tasse sous les traverses d’une voie ferrée.
Carrière à ballast (ou ballastière, nom féminin).
2. Maritime : Réservoir de plongée d’un sous-marin (water-ballast).
Compartiment étanche d’un navire, destiné à l’eau de mer servant de lest, au transport de l’eau, de carburants liquides.
Calcul du poids de la cargaison chargée sur un navire par l’appréciation des chiffres donnés par le ballast.
3. Électricité : Résistance qui stabilise le courant dans un circuit.