Beffroi : n.m. (mot venant du moyen haut allemand bergfrid « qui garde la paix »).
Le mot « beffroi » a plusieurs acceptions :
1. Tour de bois mobile employée au Moyen Âge dans le siège des villes.
Le beffroi est souvent de style médiéval, qui abrite des cloches et qui a une fonction symbolique et historique. Il est généralement associé aux communes libres et était utilisé pour donner l’alarme, annoncer des événements importants, ou même comme lieu de réunion pour les autorités locales.
2. Tour municipale d’où l’on faisait le guet.
Sens moderne : Tour d’une ville, et par extension d’une église (surtout nord de la France et Belgique) (clocher ; campanile).
– Citation de l’écrivain et traducteur français Jean Anglade (1915-2017) : « Les Nordistes ont construit des beffrois, de hautes tours dont le sommet est habité souvent de jaquemarts ».
Par extension : La cloche elle-même.
On entend sonner le beffroi.
Technique : Bâti qui porte les cloches .