Caisson : n.m. (mot venant de l’italien cassone « grande caisse », avec influence de caisse).
Le mot « caisson » a plusieurs acceptions :
1. Autrefois, grande caisse montée sur roues, utilisée pour les transports de munitions, de vivres.
2. Caisse métallique pleine d’air permettant d’effectuer des travaux sous l’eau (cloche -à plongeur-).
Caisson à air comprimé (hyperbare).
Maladie ou mal des caissons (*) : les accidents de décompression (aéropathie).
(*) La maladie des caissons, ou maladie de décompression, est causée par une diminution trop rapide de la pression atmosphérique, provoquant la formation de bulles de gaz (principalement de l’azote) dans le sang et les tissus. Les symptômes varient de l’engourdissement et des douleurs articulaires à des troubles plus graves comme des vertiges, une faiblesse musculaire ou une perte de conscience, selon l’Agence spatiale canadienne, MSD Manuals et la Vitrine linguistique. La prévention implique des remontées lentes, et le traitement nécessite une oxygénothérapie et/ou une recompression rapide.
3. Architecture : Compartiment creux d’un plafond, orné de moulures.
Plafond ancien à caissons décorés.
4. Technique : Type d’enceinte musicale monobloc.
Caisson de graves, de basses.
5. Familier : Tête.
Locution : Se faire sauter le caisson : se tirer une balle dans la tête.