Colon : n.m. (mot venant du latin colonus, de colere « cultiver »).
Le mot « colon » a plusieurs acceptions :
1. Droit : Cultivateur d’une terre dont le loyer est payé en nature (fermier, métayer).
Colon partiaire.
– Citation du peintre, lithographe et dessinateur français Émile Guillaumin (1873-1951) :« Il l’exploitait comme colon à mi-fruit ».
Histoire : Personne libre attachée au sol qu’elle exploitait.
– Citation de l’universitaire et historien français Georges Duby (1919-1996) : « Des “colons,” c’est-à-dire des travailleurs réputés libres ».
2. Sens courant : Personne qui est allée peupler, exploiter une colonie.
Les premiers colons d’Amérique (pionnier).
Anciennement : Habitant(e) d’une colonie ressortissant de la métropole, au temps de la colonisation (opposé à indigène et à métropolitain).
Les colons français d’Algérie.
3. Au Canada (familier et péjoratif) : Rustre.
Espèce de colon ! (plouc).
Locution : Avoir l’air colon, peu raffiné, mal dégrossi.
4. Membre d’un groupe de personnes de même origine, fixées dans un autre lieu.
Membre d’une colonie (de vacances ; pénitentiaire).