Despotisme : n.m. (mot venant de despote).
Le mot « despotisme » a plusieurs acceptions :
1. Pouvoir absolu, arbitraire et oppressif du despote.
Despotisme oriental.
Le despotisme de Napoléon (*).
(*) Napoléon Bonaparte, né le 15 août 1769 à Ajaccio (Corse – France)et mort le 5 mai 1821 à Longwood (Sainte-Hélène – Grande Bretagne), est un militaire et homme d’État français. Il est le premier empereur des Français du 18 mai 1804 au 6 avril 1814 et du 20 mars au 22 juin 1815, sous le nom de Napoléon Iᵉʳ.
Politique : Despotisme éclairé : doctrine politique des philosophes du XVIIIe siècle, selon laquelle le souverain doit gouverner selon les lumières de la raison.
Forme de gouvernement dans lequel tous les pouvoirs sont réunis dans les mains d’un seul (absolutisme, dictature, tyrannie).
Combattre le despotisme.
– Citation de Maximilien de Robespierre, ou Maximilien Robespierre, avocat et homme politique français (1758-1794) : « Le pire de tous les despotismes, c’est le gouvernement militaire ».
2. Autorité tyrannique.
– Citation de l’écrivain et philosophe genevois Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) : « C’est de l’inique despotisme des pères que viennent les vices et les malheurs des enfants ».
Contraires de despotisme : démocratie, libéralisme, faiblesse.