Écho : n.m. (mot venant du latin echo, du grec êkhô).
Le mot « écho » a plusieurs acceptions :
I )
1. Phénomène de réflexion du son par un obstacle qui le répercute ; le son ainsi répété.
Effet d’écho.
Il y a de l’écho dans cette église (réverbération).
Écho simple, qui ne reproduit les sons qu’une fois.
Écho multiple.
« Répercutés par les échos, les clairons et les tambours résonnèrent » (Gautier).
Par analogie : Écho (radioélectrique), produit sur les ondes radioélectriques par des trajets multiples ou des réflexions parasites.
Écho d’une onde électromagnétique (radar), d’une onde ultrasonore (échographie, écholocation, sonar), d’une onde optique (lidar), de spins (RMN).
Locution : En écho : en répétant.
Répondre en écho, avec les mêmes mots.
2. Par extension : Lieu où l’écho se produit. Loc. À tous les échos : partout, dans toutes les directions (À tous les vents).
« En laissant se propager à tous les échos votre […] bruit de sabre ! » (Martin du Gard).
3. Propos rapporté par quelqu’un (bruit, nouvelle, on-dit, rumeur).
J’en ai eu quelques échos.
« L’écho des discussions passionnées du temps franchissait parfois les murs de la maison » (Renan).
Spécialement : Les échos d’un journal : rubrique consacrée aux petites nouvelles mondaines ou locales (échotier).
Titre de nombreux journaux.
4. Ce qui répète, reflète :
Locution : Se faire l’écho de certains bruits, les répandre, les répéter.
Choses : « Ses paroles n’étaient qu’une réponse affaiblie, docile, presque un simple écho de mes paroles » (Proust) (reflet).
Locution : Faire écho à quelque chose (rappeler ; résonance).
Son discours fait écho aux récents évènements.
Accueil et réaction favorable (réponse, résonance).
Sa protestation est restée sans écho.
5 Effet musical obtenu par une reprise ou un prolongement du son.
Reprise d’un mot en poésie, pour donner une impression de réponse, de correspondance.
6. Informatique : Répétition en direction de l’émetteur, lors d’une communication entre deux systèmes, des informations enregistrées par le récepteur.
II) Adjectif (Canada) : Qui produit de l’écho (sonore).
Cette salle est très écho.