Énigme

Énigme : n.f. (mot venant du latin ænigma, atis, grec ainigma)

Le mot « énigme » a plusieurs acceptions :

1. Chose à deviner d’après une définition ou une description faite à dessein en termes obscurs, ambigus (charade, devinette, logogriphe).
Proposer, poser une énigme.
Déchiffrer, trouver une énigme.
L’énigme du Sphinx devinée par Œdipe.
Le mot de l’énigme : le mot à deviner ; sens figuré : l’explication de ce qu’on ne comprenait pas.

2. Ce qu’il est difficile de comprendre, d’expliquer, de connaître (amphigouri ; mystère, problème, secret).
Cette disparition reste une énigme
– Citation de l’écrivain et poète français Victor Hugo (1802-1885) :« La grande énigme humaine et le secret du monde ! ».
Parler par énigmes, d’une manière obscure et allusive.
– Citation du poète français Charles Baudelaire (1821-1867) : « C’est sur cette hypothèse que je fonde l’espérance de déchiffrer l’énigme entière ».
Personnes : Il est une énigme pour moi.
– Citation de l’écrivain français Paul Valéry (1871-1945) : « L’incrédule intelligent tient nécessairement le prêtre pour une énigme ».