Entité : n.f. (mot venant du latin entitas, de ens, entis, participe présent de esse « être »).
Le mot « entité » a plusieurs acceptions :
1. Philosophie : Ce qui constitue l’essence d’un genre ou d’un individu (essence, nature).
2. Philosophie : Objet considéré comme un être doué d’unité matérielle, alors que son existence objective n’est fondée que sur des rapports.
Un fleuve, un courant d’air, une vague sont des entités.
– Citation de l’écrivain français Marcel Proust (1871-1922) : « Une entité aussi inexistante que la quadrature du cercle ».
Entité rationnelle : abstraction.
Sens courant : Citation de l’écrivain français Romain Rolland (1866-1944), prix Nobel de littérature en 1915 : « L’État, cette entité monstrueuse qui fabrique des fonctionnaires ».
Entité mathématique (objet).
3. Médecine : Entité morbide : groupement constant de manifestations pathologiques formant un tout (affection, complexe, maladie, syndrome).
Contraire d’entité : chose.
