Fresque : n.f. (mot venant de l’italien –dipingere a fresco– soit « peindre sur un enduit frais »).
Le mot « fresque » a plusieurs acceptions :
1. Procédé de peinture murale qui consiste à utiliser des couleurs délayées à l’eau sur un enduit de mortier frais.
– Citation de de l’écrivain français Honoré de Balzac (1799-1850) : « Un peintre de Paris est venu pour peindre en fleurs à fresque son corridor ».
2. Œuvre peinte d’après ce procédé.
Les fresques romaines de Pompéi.
La fresque de la coupole du Val-de-Grâce, de Pierre Mignard, célébrée par le dramaturge et comédien français Molière (1622-1673).
3. Par extension : Vaste peinture murale (fresque proprement dite, détrempe, peinture à l’huile, à l’encaustique, sgraffite, marouflage).
4. Sens figuré : Composition littéraire, présentant un tableau d’ensemble d’une époque, d’une société, etc.
« La Comédie humaine » de Balzac, « les Rougon-Macquart » de Zola, sont de vastes fresques dépeignant toute une époque.