Réfractaire : adj. (mot venant du latin refractarius, de refringere « briser »).
L’adjectif « réfractaire » a plusieurs acceptions :
I) Personnes :
1. Réfractaire à : qui résiste, refuse d’obéir, de se soumettre à (rebelle).
Il est réfractaire aux ordres, à l’autorité, à la loi.
Par extension : Qui résiste, est insensible à.
Il est réfractaire aux influences (inaccessible).
– Citation de l’écrivain français André Gide (1869-1951) : « Marie n’était pas réfractaire à toute émotion esthétique ».
2. Prêtre réfractaire, qui avait refusé de prêter serment à la constitution civile du clergé en 1790 (insermenté).
Conscrit réfractaire, qui refuse de se soumettre à la loi du recrutement (insoumis).
Être porté réfractaire.
Substantif : Les réfractaires et les déserteurs.
Résistant qui refusait le service du travail obligatoire (STO) en Allemagne pendant l’Occupation (1941-1944) .
II) Choses :
1. Qui résiste à de très hautes températures.
Métaux réfractaires (tungstène, tantale).
Briques réfractaires d’une cheminée.
2. Physiologie : Qui ne réagit pas à un stimulus.
Médecine : Maladie réfractaire, qui ne réagit pas aux traitements essayés.
Contraires de réfractaire : docile, obéissant ; fusible.