Schéma : n.m. (mot venant du latin schema, grec skhêma « manière d’être, figure »).
Le mot « schéma » a plusieurs acceptions :
1. Figure donnant une représentation simplifiée et fonctionnelle (d’un objet, d’un mouvement, d’un processus) (diagramme, plan).
Faire un schéma.
Schéma de l’appareil respiratoire.
Schéma d’un moteur.
– « Citation de l’écrivain français, poète, romancier et essayiste Valery Larbaud (1881-1957) : « Dessiner un schéma de la coupe transversale d’une racine, de la racine théorique, où nous représenterons les faisceaux vasculaires en rouge ».
Schéma d’aménagement, schéma directeur : plan d’urbanisation d’une région.
Schéma fonctionnel, décrivant un automatisme.
Représentation figurée², souvent symbolique, de réalités non perceptibles et de relations.
Schéma du fonctionnement d’un système électoral.
Schéma vaccinal.
2. Description ou représentation mentale réduite aux traits essentiels (d’un objet, d’un processus) (abrégé, canevas, esquisse, pattern, schème).
Voici le schéma de l’opération.
– Citation du philosophe français Gaston Bachelard (1884-1962) : « L’observation scientifique confirme ou infirme une thèse antérieure ; un schéma préalable, un plan d’observation ».
Présenter sous forme de schéma (schématiser).
Psychologie : Schéma corporel : image mentale (subjective) de son propre corps.
3. Droit canonique : Proposition soumise à un concile.