Arabe : adj. et nom (mot venant du latin arabus ou arabs, lui-même du grec araps).
Le mot « arabe » a plusieurs acceptions :
1. Originaire de la péninsule arabique.
Tribus arabes.
Cheval arabe : race de chevaux de selle (aussi anglo-arabe).
Les pétroles arabes.
Des peuples sémitiques d’Arabie et, par extension, des populations arabophones du Proche-Orient et de l’Afrique septentrionale.
La conquête arabe des VIIe et XIIIe siècles.
Le monde arabe.
Les pays arabes.
La République arabe d’Égypte.
Les Émirats arabes unis.
La Ligue arabe : organisation basée sur la solidarité entre pays arabes (panarabisme).
Nom : Les Arabes (maure, sarrasin).
Arabe nomade (bédouin).
Arabe musulman.
Arabe chrétien (copte, maronite).
Sens courant : Personne originaire du Maghreb (maghrébin, familier : rebeu ; verlan d’arabe).
Jeune Arabe de deuxième génération (beur ; verlan de rebeu).
2. Issu de la civilisation arabe (arabité).
La poésie, la philosophie arabe médiévale.
L’art arabe : arabo-islamique, hispano-mauresque, mozarabe, mudéjar.
– Citation de l’écrivain français Georges Perec (1936-1982) : « Un haut-parleur diffusait de la musique arabe : modulations stridentes, cent fois ressassées, reprises en chœur, litanies d’une flûte au son aigre, bruits de crécelle des tambourins et des cithares ».
Calligraphie arabe.
Chiffres arabes : les dix signes de la numération (opposé à romain).
3. Nom masculin : L’arabe.
Langue sémitique du groupe méridional, divisée en nombreuses formes dialectales sur son aire d’expansion (arabophone).
L’arabe s’écrit de droite à gauche à l’aide d’un alphabet particulier (aussi coufique).
Arabe classique, littéraire.
Arabe littéral.
Arabe dialectal.
Arabe moderne.
Arabe maghrébin, algérien, mauritanien, syrien.
– Citation de l’écrivain français Daniel Pennac (né en 1944) : « Qui dit que l’arabe est une langue gutturale, voix sèche du désert, râle de sable et de ronces ? L’arabe est langue de colombe, aussi, promesse lointaine des fontaines ».