Atomique : adj. (mot venant de atome).
L’adjectif « atomique » a plusieurs acceptions :
1. Philosophie et physique ancienne : Qui a rapport aux atomes. étoile
2. Chimie : Qui a rapport aux atomes.
Masse atomique : rapport de la masse de l’atome considéré au douzième de la masse du carbone 12.
Unité de masse atomique unifiée (symbole : u), égale à 1/12 de la masse de l’atome de 12C (dalton).
Nombre ou numéro atomique d’un élément : nombre de protons contenus dans le noyau atomique de cet élément, correspondant à son rang dans la classification périodique des éléments.
3. Qui concerne le noyau de l’atome et sa désintégration (nucléaire).
Énergie atomique, libérée par la fission des noyaux.
Par extension : Bombe atomique, dont la grande puissance destructive est produite par l’énergie atomique.
Armes, engins atomiques.
Fusée atomique.
Projectile atomique.
Qui utilise les engins atomiques.
La guerre atomique.
Familier : L’époque, l’ère atomique.
Qui produit ou utilise l’énergie nucléaire.
Pile atomique.
Centrale atomique.
Sous-marin à propulsion atomique.
Sous-marin atomique.
Abusivement : Qui possède des armes atomiques.
Les puissances atomiques (ou nucléaires).
Qui protège des effets de l’arme atomique (antiatomique).
– Citation de l’écrivain français André Malraux (1901-1976) : « L’air est raréfié comme celui des abris atomiques ».