Contrefaire : v.tr. (mot venant du bas latin contrafacere « imiter »).
Le verbe « contrefaire » a plusieurs acceptions :
1. Reproduire par imitation (calquer, copier , imiter, mimer).
Contrefaire quelqu’un.
Contrefaire la voix, les gestes de quelqu’un.
Sens vieilli : Copier ou évoquer pour tourner en dérision (caricaturer, parodier, pasticher, singer).
« Il faut empêcher les enfants de contrefaire les gens ridicules » (Fénelon).
2. Sens vieilli : Feindre (un état, un sentiment) pour tromper (simuler).
Contrefaire la folie, la douleur.
3. Imiter frauduleusement (contrefaçon ; altérer, falsifier).
Contrefaire une monnaie, une signature (contrefacteur, contrefaçon).
Par extension : Changer, modifier l’apparence de (quelque chose) pour tromper (déguiser, dénaturer).
Contrefaire son écriture.
Contrefaire sa voix.
4. Rendre difforme (altérer, décomposer, défigurer, déformer).
– Citation de l’écrivain et philosophe genevois Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) : « Ces corps de baleine, par lesquels les nôtres [femmes] contrefont leur taille ».