Déblayer : v.tr. (mot venant desblaer « moissonner ; enlever le blé », de dé- et de blé).
Le verbe « déblayer » a plusieurs acceptions :
1. Débarrasser (un endroit) de ce qui encombre, obstrue (dégager).
Déblayer le chemin.
Spécialement : Aplanir par des travaux de terrassement (déblai).
– Citation de de l’écrivain français Honoré de Balzac (1799-1850) : « Cinq terrassiers rejetaient les bonnes terres […], déblayant un espace de dix-huit pieds ».
2. Locution (sens figuré) : Déblayer le terrain : faire disparaître les premiers obstacles avant d’entreprendre quelque chose (aplanir, balayer, préparer).
– Citation de l’écrivain français François Mauriac (1885-1970) : « Une fois le terrain déblayé, je m’en tirerai toujours ».
Déblayer un travail : trier, préparer.
3. Retirer, enlever (ce qui encombre, gêne).
Déblayer des gravats.
– Citation de l’écrivain français Émile Zola (1840-1902) : « Le chasse-neige en déblayait aisément un mètre [de neige] ».
Contraire de déblayer : remblayer.