Épisode : n.m. ( mot venant du grec epeisodion « partie du drame entre deux entrées ».
Le mot « épisode » a plusieurs acceptions :
1.Théâtre : Action accessoire rattachée plus ou moins naturellement à l’action principale.
– Citation du dramaturge et poète français Pierre Corneille (1606-1684) : « Aristote blâme fort les épisodes détachés ».
Sens courant : Action incidente liée à l’action principale dans un poème, un roman, un tableau.
Épisode comique, dramatique.
– Citation de l’écrivain français Théophile Gautier (1811-1872) : « Il existait des gens qui, devant la fresque du jugement dernier de Michel-Ange, n’y avaient rien vu autre chose que l’épisode des prélats libertins ».
2. Division d’une série, d’un feuilleton radiodiffusé ou télévisé (partie ).
Film à épisodes.
Feuilleton en dix épisodes.
Suite au prochain épisode.
Manquer, rater un épisode ; sens figuré : ne pas être au courant, être partiellement informé.
3. Fait accessoire qui se rattache plus ou moins à un ensemble (circonstance, évènement).
Un épisode de la Révolution.
– Citation de l’écrivain français Émile Henriot (1889-1961) : « Et de cet épisode d’une existence secouée, elle devait plus tard tracer dans un roman […] un poignant tableau » (aventure, incident, péripétie).
Médecine (suivi d’un adjectif) : Trouble passager survenant au cours de l’évolution normale d’une affection.
Épisode infectieux (phase).
Météorologie : Phénomène passager qui affecte le temps qu’il fait.
Épisode pluvieux, neigeux, caniculaire.
Épisode méditerranéen (ou cévenol) : fortes pluies provoquées à la fin de l’été par des masses d’air humide remontant de Méditerranée.