Gaillard : adj. et n. (mot venant du gallo-roman °galia, de la racine celtique gal- « force »).
Le mot « gaillard » a plusieurs acceptions :
I) Adjectif :
1. Plein de vie, du fait de sa robuste constitution, de sa bonne santé (alerte, allègre, frais, vif).
Malgré son âge, il est encore très gaillard (vert).
2. Sens vieilli : Plein d’entrain et de gaieté (enjoué, gai, jovial, joyeux).
Humeur gaillarde.
Sens moderne : D’une gaieté un peu libre (égrillard, grivois, léger, leste, licencieux).
– Citation de l’écrivain français Prosper Mérimée (1803-1870) : « Chacun lui adressait quelque compliment gaillard sur sa tournure ».
II) Nom :
1. Un gaillard : un homme plein de vigueur et d’entrain (luron).
Un grand et solide gaillard (costaud).
– Citation du poète et romancier français Louis Aragon (1897-1882) : « Un immense gaillard blond et musclé ».
Sens vieilli : Une gaillarde : une femme hardie, aux allures un peu libres.
– Citation de l’écrivain français Émile Zola (1840-1902) : « C’est une gaillarde. Elle n’a pas froid aux yeux, elle n’a besoin de personne pour conduire sa barque ».
2. Nom masculin et familier : Garçon, jeune homme (drôle, gars, lascar).
Ce sont de sacrés gaillards.
Ah ! mon gaillard !
Adverbe : Gaillardement.