Héritier : nom (mot venant du latin hereditarius, de hereditas : hérédité).
Le mot « héritier » a plusieurs acceptions :
1. Droit : Parent appelé par la loi à recueillir la succession d’un défunt (hoir – ancien mot français pour héritier – ; ayant cause).
Les héritiers ou héritières du sang se distinguent des successeurs irréguliers, des légataires.
Qualité, titre d’héritier (hérédité).
Succession qui comporte plusieurs héritiers (cohéritier).
Héritiers légitimes.
Les héritiers sont classés par la loi en ordres (descendants, ascendants, collatéraux), en lignes (paternelle, maternelle), en degrés.
Héritier unique.
Absence d’héritier (déshérence).
Mourir sans héritier.
Héritier présomptif (successible).
Héritier ab intestat.
Héritier testamentaire (testament).
2. Sens courant et sens large : Personne qui reçoit des biens en héritage (légataire, successeur).
Époux héritier de son conjoint.
L’héritier d’une grande fortune, d’une propriété.
Héritier présomptif de la couronne (héréditaire).
Héritière, riche héritière : fille qui doit hériter d’une grosse fortune (Bien symbolique, patrimoine social, culturel)
– Citation de la romancière française Karine Tuil (née en 1972) : « C’est un héritier, un dominant, un de ces types qui n’ont aucune conscience sociale ».
« Les Héritiers », ouvrage de Bourdieu et Passeron (*).
(*) Les Héritiers, Les étudiants et la culture est un livre des sociologues français Pierre Bourdieu et Jean-Claude Passeron. Cet ouvrage est l’un des plus célèbres de sociologie. Dans cet ouvrage paru en 1964, Pierre Bourdieu et Jean-Claude Passeron montrent l’existence, dans la société, de sous-groupes différents face à la culture. L’école y est analysée comme une institution reproduisant les inégalités, les exigences et les critères du système d’enseignement jouant au détriment des classes défavorisées.
3. Sens figuré : continuateur, successeur.
Héritier de la gloire, d’une civilisation.
L’héritier spirituel d’un penseur.
– Citation de l’écrivain français André Gide (1869-1951) : « La Grèce, dont nous sommes les héritiers ».
4. Sens vieilli ou plaisant : Enfant.
Ils attendent un héritier.
Contraires d’héritier : auteur, de cujus, testateur.
