Infaillible : adj. (mot venant du latin ecclésiastique infallibilis : faillir).
L’adjectif « infaillible » a plusieurs acceptions :
I) Choses : Qui ne peut faire défaut.
1. Sens vieilli : Qui ne peut manquer de se produire (assuré, certain, sûr).
– Citation du dramaturge et poète français Pierre Corneille (1606-1684) : « Mon entreprise est sûre, et sa perte infaillible ».
Succès infaillible.
2. Qui ne peut tromper.
– Citation de l’écrivain français Michel Tournier (1924-2016) : « Il y a un signe infaillible auquel on reconnaît que l’on aime quelqu’un d’amour. C’est lorsque son visage nous inspire plus de désir physique qu’aucune autre partie de son corps ».
Qui a des conséquences certaines, des résultats assurés, qui produit l’effet souhaité à tous coups.
Remède infaillible contre la toux (parfait, radical, souverain).
Méthode, procédé, recette, moyen infaillible.
Essayez, c’est infaillible.
II)
1. Personnes : Qui ne peut se tromper ; qui n’est pas sujet à l’erreur.
Se croire infaillible.
Nul n’est infaillible : tout le monde peut se tromper.
Le pape est infaillible lorsqu’il parle ex cathedra (*) (infaillibilité).
(*) Ex cathedra : Locution adverbiale qui qualifie une doctrine du pape énoncée depuis sa chaire symbolique qui s’impose à ses fidèles.
2. Choses : Un instinct infaillible (sûr).
– Citation du romancier, biographe, conteur et essayiste français André Maurois (1885-1967) : « La science n’est ni omnisciente ni infaillible ».
Contraires d’infaillible : faillible, aléatoire, douteux, fragile, incertain ; inefficace, mauvais.