Pessimisme : n.m. (mot venant du latin pessimus, superlatif de malus « mauvais »).
Le mot « pessimisme » a plusieurs acceptions :
1. Disposition d’esprit qui porte à prendre les choses du mauvais côté, à être persuadé qu’elles tourneront mal.
Pessimisme foncier.
– Citation de l’écrivain français Émile Henriot (1889-1961) : « Elle a le pessimisme sans merci des esprits lucides qui voient net et osent conclure ».
– Citation de l’historien et un homme politique français, membre de l’Académie française Louis Émile Marie Madelin (1871-1956) : « La Bourse suivit le mouvement général de pessimisme. Les fonds d’État tombèrent » (alarmisme, catastrophisme, déclinisme, défaitisme).
2 . Philosophie : Doctrine d’après laquelle le mal l’emporte sur le bien dans un monde qui est l’œuvre d’une volonté indifférente au bien et au mal.
Contraire de pessimisme : optimisme.