Prudence : n.f. (mot venant du latin prudentia).
Le mot « prudence » a plusieurs acceptions :
1. Sens vieilli (religion) : Sagesse ; conduite raisonnable (vertu cardinale).
– Citation du dramaturge et poète français Pierre Corneille (1606-1784) : « Il est vrai que du ciel la prudence infinie […] ».
2. Sens moderne : Attitude d’esprit d’une personne qui, réfléchissant à la portée et aux conséquences de ses actes, prend ses dispositions pour éviter des erreurs, des malheurs possibles, s’abstient de tout ce qu’elle croit pouvoir être source de dommage.
Nous vous recommandons la plus grande prudence (circonspection).
– Citation de l’écrivain français André Gide (1869-1951) : « Art, c’est Prudence. Quand on n’a rien ni à dire, ni à cacher, il n’y a pas lieu d’être prudent ».
Avoir de la prudence.
Faire preuve de prudence.
Avoir la prudence de (et l’infinitif).
Manquer de prudence.
Annoncez-lui la vérité avec beaucoup de prudence (ménagement, précaution, avec des pincettes).
– Citation de l’écrivain, romancier, dramaturge, novelliste, diariste et épistolier français Roger Martin du Gard (1881-1958) : « La jeunesse en face de la maturité ; l’audace, le goût du risque en face de la prudence ».
Conseils de prudence aux automobilistes.
Conduire avec prudence (prudemment).
Se faire vacciner contre une maladie par prudence, par mesure de prudence.
Proverbe : Prudence est mère de sûreté.
Allusion biblique : Avoir la prudence du serpent, son habileté rusée, pour tromper, etc. (cautèle).
– Citation de l’écrivain français Romain Rolland (1866-1944), prix Nobel de littérature en 1915 : « Quand il s’agit de défendre sa bourse contre les artistes, il est d’une prudence de serpent ».
3. Littérature (surtout pluriel) : Acte, manifestation de prudence (précaution).
– Citation de l’écrivain français Henry de Montherlant (1895-1972) : « Le tout avec des prudences pour n’être pas vue, parce qu’on est en grand deuil ».
Contraires de prudence : égarement, imprévoyance, imprudence, insouciance, légèreté, témérité.
