Bêtise : n.f. (mot venant de bête).
Le mot « bêtise » a plusieurs acceptions :
1. Défaut d’intelligence et de jugement : crétinerie, idiotie, imbécillité, naïveté, niaiserie, sottise, stupidité.
Faire preuve de bêtise.
Il est d’une rare bêtise.
Une bêtise crasse.
Il a eu la bêtise de les croire.
2. Action ou parole sotte ou maladroite (bévue, sottise ; n’importe quoi).
Faire des bêtises (bourde, gaffe).
Élève qui répond une bêtise (ânerie).
Dire des bêtises (absurdité, balourdise, familier : connerie, ineptie, insanité, maladresse).
Action, parole, chose sans valeur ou sans importance (babiole, bagatelle, baliverne, enfantillage, futilité, niaiserie, plaisanterie).
S’amuser, passer son temps à des bêtises (broutille, futilité).
Se brouiller pour une bêtise, pour un motif futile.
– Citation de l’écrivain américain John Fante (1909-1983) : « J’ai pris sa main brûlante dans la mienne et j’ai essayé de lui faire comprendre que c’étaient des bêtises ce qu’elle disait, de l’auto-persécution, il n’y avait pas d’autre mot. Bref, un tas d’âneries.» dans le roman Demande à la poussière (Ask the dust) (1939).
3. Au Canada et au pluriel : Insultes, injures.
– Citation de l’écrivain québécois Yves Beauchemin (né en 1941) : « Elle m’a lancé encore deux ou trois bordées de bêtises ».
4. Action déraisonnable, imprudente (folie).
Il faut l’empêcher de faire des bêtises.
En parlant d’un enfant : Acte inconsidéré, désagréable pour les adultes de l’entourage.
Quelle bêtise as-tu encore faite ?
Par euphémisme : Acte d’une grande gravité, spécialement : suicide ou meurtre.
Dans un article de La Dépêche du Midi paru en 2014 : « Il répétait qu’il allait faire une bêtise, flinguer tout le monde dans le quartier ».
5. Bêtises de Cambrai : berlingots à la menthe.
Contraires de bêtise : intelligence ; esprit, finesse, ingéniosité, subtilité.