Désastre : n.m. (mot venant de l’italien disastro, de disastrato).
Le mot « désastre » a plusieurs acceptions :
1. Évènement funeste, malheur très grave.
Dégât, ruine qui en résulte (calamité, cataclysme, catastrophe, fléau, malheur).
Désastre irréparable.
Provoquer un désastre.
Désastre qui frappe une famille, un pays.
Cette défaite fut un désastre (débâcle).
« Poème sur le désastre de Lisbonne » (un terrible tremblement de terre de 1755), ouvrage de l’écrivain et philosophe français Voltaire (1694-1778) : .
– Citation de l’écrivain français Albert Camus (1913-1960) : « Hitler, alors qu’il eût pu arrêter la guerre avant le désastre total, a voulu le suicide général ».
Par exagération : Les enfants ont fait un véritable désastre dans le salon (familier : carnage).
2. Échec complet, entraînant de graves conséquences.
Désastre financier, commercial (banqueroute, déconfiture, faillite, krach).
Nous courons au désastre.
3. Par exagération : Erreur, insuccès (catastrophe ; ironique : bérézina).
La représentation de cette pièce fut un désastre (four).
– Citation de l’écrivain français Anatole France (1844-1824) : « Il réparait les désastres causés par le goût triste et voyant de Mme Montessuy ».
Contraires de désastre : aubaine, bénédiction, bonheur, réussite, succès.