Dorsal : adj. et n. (mot venant du latin médiéval dorsalis, latin classique dorsualis)
Le mot « dorsal » a plusieurs acceptions :
1. Qui appartient au dos ; du dos (d’une personne, d’un animal).
L’épine dorsale : Saillie longitudinale que déterminent les vertèbres au milieu du dos.
Les vertèbres dorsales.
Décubitus (*) dorsal.
Nageoires dorsales et nageoires ventrales des poissons.
(*) Décubitus : Position du corps reposant sur un plan horizontal.
2. Anatomie : Du dos de la main.
Région dorsale et région palmaire (**) de la main.
L’ongle est sur l’extrémité dorsale du doigt.
(**) Palmaire : de paume qui est le dedans, l’intérieur de la main.
3. Phonétique : Consonne dorsale, ou nom féminin : une dorsale : consonne qui s’articule au moyen du dos de la langue.
4. Nom féminin (Géographie) : Ligne faîtière d’une chaîne de montagnes.
Spécialement : Chaîne volcanique sous-marine.
Dorsale océanique.
5. Nom féminin (Météorologie) : Dorsale barométrique : ligne de hautes pressions prolongeant un anticyclone (opposé à talweg).