Hébreu : n.m. et adj. (mot venant du latin hebraeus, du grec hebraios).
Le mot « hébreu » a plusieurs acceptions :
I) Nom masculin :
1. (Généralement au pluriel) Membre ou descendant du peuple sémite du Moyen-Orient dont la tradition biblique relate l’histoire (israélite, juif).
Abraham (*), ancêtre des Hébreux.
L’Exode des Hébreux hors d’Égypte.
Terre promise des Hébreux : le pays de Canaan, la Judée.
Loi des Hébreux : la Thora.
(*) Abraham est un personnage des écritures juives, considéré comme le principal patriarche des religions juive, chrétienne et musulmane par la majorité des courants qui les constituent. Il est une des figures centrales du Livre de la Genèse.
2. Langue chamito-sémitique du nord-ouest parlée autrefois par les Hébreux et aujourd’hui par les Israéliens.
L’hébreu rabbinique (**).
L’hébreu est la langue liturgique des Juifs.
L’hébreu moderne.
Locution figurée : C’est de l’hébreu : c’est incompréhensible
(aussi, c’est de l’algèbre, du chinois).
(**) Rabin : Docteur de la Loi juive chargé de l’enseigner et de la faire appliquer.
II ) Adjectif (remarque : au féminin, on emploie couramment l’adjectif juive, et parfois israélite pour ce qui concerne la religion ; le féminin hébreue est attesté, en concurrence avec hébraïque : la langue, la grammaire hébreue).
Qui appartient au peuple, à la langue des Hébreux.
L’alphabet hébreu (hébraïque).
L’État hébreu : l’État d’Israël.