Protester

Protester : verbe (mot venant du latin protestari).

Le verbe « protester » a plusieurs acceptions :

1. Verbe transitif (sens vieilli) : Attester formellement et avec une certaine solennité (affirmer, assurer).
– Citation de l’écrivain et encyclopédiste français Denis Diderot (1713-1784) : « Cet intérêt que les hommes protestent aux femmes ».
– Citation de l’écrivain et officier de carrière français Pierre Choderlos de Laclos (1741-1803) : « Elle protesta avec plus de sincérité, que de la vie elle n’avait eu tant de peur ».
Verbe transitif indirect (sens moderne et littéraire) : Protester de son innocence, de sa loyauté, de ses sentiments.
– Citation de l’écrivain français François Mauriac (1885-1970) : « Je protestais de ma foi en l’innocence de votre mère ».
Protester de son innocence à quelqu’un, auprès de quelqu’un.

2. Sens vieilli ou droit : Protester de… : déclarer publiquement que l’on est victime de.
Protester de violence, de trahison.
Déclarer publiquement que l’on récuse à cause de.
Protester d’incompétence, de nullité.

3. Verbe intransitif  (sens courant) : Déclarer formellement son opposition, son hostilité, son refus : s’élever (contre), s’opposer (à).
– Citation du poète et romancier français Louis Aragon (1897-1882) : « Ils protestent contre cette mesure de salut public ».
Par extension : Exprimer, par des paroles, des écrits, des actes, son opposition à quelque chose : s’indigner, murmurer, se plaindre, se récrier ; familier : moufter, râler, populaire : renauder, rouscailler, rouspéter.
Protester contre une injustice.
Protester avec force, indignation, énergie contre quelque chose (se gendarmer).
« Il ne sut comment protester, comment crier très haut qu’il ne revendiquait pas l’amitié de cette énorme femme » (Colette). Protester à grands cris (familier : faire du chambard, du foin, du raffut).
Protester d’un geste.
Vous avez beau protester (dire).
– Citation de l’écrivain français Georges Duhamel (1884-1966) : « Nous savons que vous avez fait […] une belle action. Ne protestez pas ! ».
En incise : Citation de l’écrivain français Marcel Proust (1871-1922) : « Mais non, protesta M. de Guermantes ».

4. Verbe transitif (Droit) : Faire un protêt contre.
Protester un billet.
Par extension : Citation de l’écrivain français Émile Zola (1840-1902) : « Jamais le comte n’aurait laissé protester sa signature ».

Contraires de protester : accepter, acquiescer, admettre, approuver, consentir, croire, reconnaître, soutenir.