Proue : n.f. (mot venant de l’italien dialectal proa, prua, du latin prora).
La proue est l’avant d’un navire (opposé à poupe).
Les vagues bleues fouettaient la proue du paquebot.
Être à la proue du navire.
« Nous nous tenions debout ; le visage tourné vers la proue du vaisseau » (Chateaubriand).
« Les maisons s’avancent comme des proues de galères » (Fargue).
Locution (rare) : S’avancer en proue : faire saillie.
Figure de proue : Une figure de proue est une sculpture ornant l’avant d’un navire, traditionnellement en bois et placée au-dessus de l’étrave, sous le beaupré. Elle est souvent la représentation d’un être humain ou d’un animal, emblématique du navire, et a eu pour fonctions de le protéger des mauvais esprits, de lui donner une identité unique, de le rendre identifiable, et d’inspirer l’équipage.
Le terme peut aussi être utilisé au sens figuré pour désigner une personne importante ou un chef de file.