Quitter

Quitter : v.tr. (mot venant du latin médiéval quitare, de quitus).

Le mot « quitter » a plusieurs acceptions :

I)  Sens anciens :

1. Libérer (quelqu’un) d’une obligation, tenir quitte.

2 .Laisser, céder à quelqu’un.
Citation du poète et écrivain français Honorat de Bueil, seigneur de Racan, (1589-1670) : « Mais depuis que notre jeunesse Quitte la place à la vieillesse ».

II) Abandonner, laisser :

A. Quitter quelque chose : Renoncer à ( quelque chose).
– Citation du poète français Jean de la Fontaine (1621-1695) : « Quittez le long espoir et les vastes pensées ».
Sens moderne : Abandonner (une activité, un genre de vie).
– Citation de l’écrivain français Jean Patrick Modiano, dit Patrick Modiano (né en 1945) : « Et moi, j’avais quitté l’école à quatorze ans » (Modiano).
– Citation de l’écrivain et poète français Gérard Labrunie, dit Gérard de Nerval (1808-1855) : « Il fit vœu de quitter le monde et se retira à la Trappe ».
Locution : Quitter la partie : abandonner.
Ne quittez pas l’écoute : continuez à écouter (radio).
Absolu : Ne quittez pas ! (au téléphone).

B. Quitter quelqu’un :

1. Laisser (qqn) en s’éloignant, en prenant congé.
Allons, il faut que je vous quitte, que je m’en aille.
– Citation de l’écrivain Alphonse Daudet (1840-1897) : « Une dame de compagnie, qui ne la quitte jamais ».
Ne pas quitter qqn d’une semelle*.

2. Laisser (quelqu’un) pour très longtemps ou pour toujours, rompre avec (quelqu’un).
Quitter son mari, sa femme (abandonner).
Par euphémisme : Quitter ce monde : mourir. Depuis qu’il nous a quittés : depuis sa mort.
Sujet chose : Cesser d’habiter, d’affecter (quelqu’un).
– Citation de l’écrivaine française Colette (1873-1954) : « Comme le sommeil quitte le somnambule ».
– Citation de l’écrivain Alphonse Daudet (1840-1897) : « Cette pensée ne le quittait pas, c’était une obsession ».
Familier : Ça le prend aussi souvent que ça le quitte.

Premières paroles de la chanson  « Ne me quitte pas » du chanteur belge Jacques Brel (1929-1978) :
« Ne me quitte pas
Il faut oublier
Tout peut s’oublier
Qui s’enfuit déjà
Oublier le temps
Des malentendus
Et le temps perdu
À savoir comment
Oublier ces heures
Qui tuaient parfois
À coups de pourquoi
Le cœur du bonheur
Ne me quitte pas
Ne me quitte pas
Ne me quitte pas
Ne me quitte pas ».

3. Verbe pronominal (réciproque) : Se quitter : se séparer. Depuis deux mois ils ne se quittent plus, ils sont inséparables.
Ils viennent de se quitter.
Ils se sont quittés bons amis.

C. Quitter un lieu :  Laisser (un lieu) en s’éloignant, cesser d’y être (aller ; s’en aller, partir).
« Cette ville, je ne pus la quitter sans me sentir arracher l’âme » (Stendhal).
Quitter son pays (émigrer, s’exiler, s’expatrier).
Quitter son appartement (déménager).
Les rats quittent le navire.
Sortir de. Il n’a pas quitté son domicile hier.
Il quitte son bureau à dix-huit heures.
Sans complément : Citation du romancier, poète, et cinéaste français Gérard Mordillat (né en 1949) : « Pointer tous les matins à huit heures et quitter le soir à dix-sept heures ».
Le médecin lui interdit de quitter la chambre.
Il ne quitte plus son fauteuil.
Quitter la table.
La voiture a dérapé et a quitté la route.
–  Citation de l’écrivain, romancier, dramaturge, novelliste, diariste et épistolier français Roger Martin du Gard (1881-1958) : « Ne dansant qu’avec la pointe de ses pieds, qui ne quittaient pas le sol ».
Verbe intransitif (vieilli ou régional, au Canada) : Partir, s’en aller. Il a quitté.

III)  Cesser d’avoir :

1. Cesser de tenir :
– Citation de l’écrivain français Jules Barbey d’Aurevilly (1808-1889) : « La main de Mlle Alberte quitta la mienne ».
Locution : Ne pas quitter (quelqu’un ou quelque chose) des yeux : regarder avec fascination, ou surveiller constamment.
Elle ne quittait pas des yeux son enfant qui jouait au bord de l’eau.
– Citation du poète français Charles Baudelaire (1821-1867) : « Ne quittant pas des yeux l’objet de sa convoitise ».

2. Enlever (ce que l’on porte sur soi) (ôter).
Quitter son manteau, ses gants (retirer).

Contraires de quitter : garder, tenir, continuer, fréquenter.