Refrain : n.m. (mot venant de l’altération de refrait, de refraindre du latin populaire °refrangere, « briser », et par extension « réprimer, contenir ; moduler la voix »).
Le mot « refrain » a plusieurs acceptions :
1. Suite de mots ou de phrases qui revient à la fin de chaque couplet d’une chanson, d’un poème à forme fixe.
Reprenons le refrain en chœur.
Par extension : Chanson à refrain.
Par analogie : Chant monotone.
– Citation de l’écrivain français Théophile Gautier (1811-1872) : « La bouilloire fredonnait son refrain régulier ».
2. Sens figuré : Paroles, idées ressassées et lassantes (antienne, chanson, leitmotiv, rengaine, ritournelle, scie).
Avec lui, c’est toujours le même refrain.
Changez de refrain ! parlez d’autre chose ! (Changez de disque).
