Réhabiliter : v.tr. (mot venant de « lui rendre le droit d’avoir un maire », de re- et habiliter).
Le verbe « réhabiliter » a plusieurs acceptions :
1. Sens vieilli : Rétablir dans un état, dans des droits, des privilèges perdus.
Sens moderne : Rendre à (un condamné) ses droits perdus et l’estime publique, en reconnaissant son innocence (blanchir, innocenter, laver).
Réhabiliter la victime d’une erreur judiciaire.
– Citation de l’écrivain français Marcel Proust (1871-1922) : « Je voudrais bien vivre assez pour voir Dreyfus réhabilité ».
Participe passé adjectival : Failli réhabilité.
2. Rétablir dans l’estime, dans la considération d’autrui.
Réhabiliter la mémoire d’un ami.
– Citation du romancier et essayiste français Léon Bloy (1846-1917) : « Pour réhabiliter cet art [du comédien] que dix-sept cents ans de raison chrétienne avaient condamné ».
Verbe pronominal : Se réhabiliter (se racheter).
Se réhabiliter dans l’opinion publique, aux yeux de tous…
3. Remettre en état, rénover (un quartier, un immeuble).
Réhabiliter un paysage urbain et industriel dégradé.