Rétrécir : verbe (mot venant de re- et de étrécir (qu’il a presque éliminé)).
Le verbe « rétrécir » a plusieurs acceptions :
I) Verbe transitif :
1. Rendre plus étroit ; diminuer la largeur, et par extension la surface, le volume de (contracter, resserrer).
L’opium rétrécit les pupilles.
Rétrécir une jupe.
– Citation de l’écrivain français Jules Barbey d’Aurevilly (1808-1889) : « Il m’a rapporté une bague en aigue-marine que je lui avais donnée à rétrécir ».
2. Sens figuré : Diminuer l’ampleur, la portée, la capacité de.
Rétrécir un sujet.
– Citation de l’écrivain, philologue, philosophe, épigraphiste et historien français Ernest Renan (1823-1892) : « Les jésuites ont fait de l’éducation une machine à rétrécir les têtes et aplatir les esprits, selon l’expression de M. Michelet ».
– Citation de l’écrivain français André Gide (1869-1951) : « Elle a déjà rétréci ma vie ».
II) Verbe intransitif :
Devenir plus étroit, et par extension : plus petit, plus court.
Ce tissu rétrécit au lavage, ne rétrécit pas (irrétrécissable).
Mon chandail a rétréci (rapetisser).
III) Verbe pronominal : Se rétrécir.
Devenir de plus en plus étroit.
Rue, chemin, couloir, passage qui se rétrécit, va en se rétrécissant (se resserrer).
– Citation de l’écrivain, romancier, dramaturge, novelliste, diariste et épistolier français Roger Martin du Gard (1881-1958) : « La guerre nous enserre de tous les côtés. Le cercle se rétrécit ».
Notre horizon se rétrécit, nous avons moins d’occupations, de projets.
Sens figuré : Perdre son ampleur, sa portée.
Son avenir se rétrécit de jour en jour.
– Citation de l’écrivain français François-René de Chateaubriand (1768-1848) : « La conscience se rétrécit à mesure que les idées s’élargissent ».
Contraires de rétrécir : élargir ; allonger, dilater, étirer, gonfler, évaser (s’).
Opium :
Pupille :
Jupe :
Rapetisser :