Ruiner : v.tr. (mot venant de ruine).
Le verbe « ruiner » a plusieurs acceptions :
1. Sens vieilli : Réduire à l’état de ruines (dégrader, délabrer, démanteler, détruire).
« Albe fut vaincue et ruinée » (Bossuet).
2. Littérature : Endommager gravement (désoler, dévaster, gâter, ravager).
La grêle, le phylloxéra ont ruiné ce vignoble.
Ruiner sa santé, se ruiner la santé (altérer, consumer ; user).
Citation de l’écrivain français, membre de l’Académie française Pierre Benoit (1886-1962) : « La santé de Mme de La Ferté n’avait jamais été bien forte. Ce coup acheva de la ruiner ».
Par extension (familier) : Il a ruiné son blouson en tombant (endommager).
– Citation de l’écrivaine et réalisatrice française Virginie Daget, dite Virginie Despentes (née en 1969) : « Incapable d’éplucher une patate sans ruiner la cuisine pour dix jours » (dévaster, saccager).
3. Causer la ruine, la perte de. (anéantir, détruire, perdre).
Ruiner la réputation, le crédit de quelqu’un.
Chercher à ruiner les espoirs, les illusions de quelqu’un (saper).
4. Sens courant : Faire perdre la fortune, la prospérité à.
La guerre a ruiné le pays.
Le krach boursier l’a ruiné.
Ruiner un concurrent.
Par exagération : Faire faire des dépenses excessives, coûter cher.
Tu me ruines, tu veux me ruiner !
Ce n’est pas ça qui nous ruinera.
5. Verbe pronominal : Se ruiner, causer sa propre ruine, perdre ses biens, son argent.
Il s’est ruiné au jeu.
Dépenser beaucoup.
Je me suis ruiné chez cet antiquaire.
Se ruiner en médicaments.
– Citation du romancier et dramaturge français Alain-René Lesage ou Le Sage (1668-1747) : « Les hommes ont beau se ruiner pour elles, ils n’en sont pas plus aimés ».
Contraires de ruiner : affermir, édifier, enrichir.