Semelle : n.f. (mot venant peut-être de l’altération de lemelle, latin lamella « petite lame »).
Le mot « semelle » a plusieurs acceptions :
1. Pièce constituant la partie inférieure de la chaussure.
Semelles de cuir, d’élastomère, de crêpe.
Espadrilles à semelles de corde.
Semelles compensées.
Semelles trouées.
Remettre des semelles (ressemeler).
Battre la semelle.
Sens figuré et familier : Tranche de viande dure, coriace ou trop cuite.
Ce bifteck, c’est de la semelle !
Pièce découpée (de feutre, liège…) qu’on met à l’intérieur d’une chaussure.
« Des souliers fourrés de semelles en crin » (Balzac).
Semelles orthopédiques.
Partie d’un bas, d’une chaussette, correspondant à la plante du pied.
La semelle et le talon.
Partie plane d’un ski, qui doit glisser sur la neige.
Farter les semelles.
2. Terme d’escrime : Longueur d’un pied (dans …d’une semelle).
« Il n’osait plus ni avancer ni reculer d’une semelle » (Zola).
Locution : Ne pas lâcher, ne pas quitter qqn d’une semelle, le suivre partout, s’attacher obstinément à ses pas.
– Citation de l’écrivain français Louis-Ferdinand Destouches, dit Céline (1894-1961) : « Le capitaine de gendarmerie […] ne le quittait jamais d’une semelle ».
3. Technique : Pièce plate de bois ou de métal, servant d’appui ou de renfort et disposée perpendiculairement à l’âme (patin). La semelle d’un rail, d’une poutre, d’une machine.
Semelle d’un fer à repasser, la partie plate qui repasse.
Chaussure :