Vipère : n.f. (mot venant du latin vipera : guivre, vouivre).
Le mot « vipère » a plusieurs acceptions :
1. Une vipère est un serpent à tête triangulaire aplatie (famille des Vipéridés), à deux dents ou crochets à venin, ovovivipare, qui vit dans les terrains broussailleux et ensoleillés.
Vipère péliade.
Vipère aspic, des montagnes de l’Europe du Sud.
Vipère cornue d’Égypte (céraste).
La morsure (et abusivement la piqûre) de vipère est très dangereuse.
– Citation de l’écrivain français Jules Barbey d’Aurevilly (1808-1889) : « Comme une vipère dressée sur sa queue ».
Sifflement de vipère.
2. Sens figuré : Personne malfaisante, dangereuse.
Nid de vipères : Lieu de danger et de mauvais coups, ou bien encore endroit malsain (panier de crabes).
Une langue de vipère.
« Le nœud de vipères », roman de l’écrivain français François Mauriac (1885-1970).
– Citation de l’écrivain français Jean Giraudoux (1882 -1944) : « Taisez-vous, sales petites vipères ».
3. Vipereau : Un vipereau est une petite vipère.