Écarter : v.tr. (mot venant du latin populaire exquartare, de quartus, quart).
Le verbe « écarter » a plusieurs acceptions :
1. Mettre (plusieurs choses ou plusieurs parties d’une chose) à quelque distance les unes des autres (disjoindre, séparer).
– Citation de l’écrivain américain de langue française Julien Green (1900-1998) : « Elle alla vers la fenêtre et d’un seul coup écarta les rideaux » (ouvrir).
Écarter les doigts.
– Citation de l’écrivain français Albert Camus (1913-1960) : « Écartant lentement les bras et les jambes ».
Séparer (en deux groupes), fendre.
Écarter la foule pour passer.
2. Mettre à une certaine distance d’une chose, d’une personne (éloigner).
Écarter une table du mur.
Absolu : Repousser, chasser.
– Citation de l’écrivain français Georges Courteline (1858-1929) : « D’une bourrade le chef l’écarta » .
– Citation de l’écrivain français Théophile Gautier (1811-1872) : « Un éventail d’une main et un petit balai de l’autre, tâchant d’écarter les insectes importuns ».
Sens figuré : Éloigner (de quelqu’un).
Écarter un danger, tout risque d’attentat.
– Citation de l’écrivain français Théophile Gautier (1811-1872) : « Madame Ingres écarta de son mari toutes les petites misères ».
Éloigner (de soi), ne pas tenir compte de.
Écarter toute idée préconçue (rejeter).
Participe passé adjectival : Hypothèse écartée.
Exclure, mettre à l’écart.
On l’a écarté de la liste, de l’équipe (éliminer).
Écarter les dissidents d’un parti politique (ostraciser).
Candidat écarté du pouvoir (régional : tabletter).
3. Éloigner d’une direction.
Prenez ce chemin, cela ne vous écartera pas beaucoup (détourner, dévier).
Sens figuré : Citation de l’écrivain, journaliste, essayiste et pamphlétaire Antoine Rivaroli, dit de Rivarol, ou simplement Rivarol (1753-1801) : « Un peu de philosophie écarte de la religion ».
Spécialement : en tauromachie, provoquer (le taureau) et l’éviter au dernier moment (écarteur).
4. Verbe pronominal : S’ouvrir, se disperser.
Les nuages s’écartent et laissent voir un peu de bleu.
Écartez-vous, laissez respirer le blessé !
S’éloigner (d’un lieu, d’une direction).
Ce n’est pas le bon chemin, nous nous en écartons.
Sens figuré : Se détourner de, ne pas suivre (une ligne).
– « Citation du poète, peintre, dessinateur, dramaturge et cinéaste français Jean Cocteau (1889-1963) : « L’art existe à la minute où l’artiste s’écarte de la nature ».
– Citation du philosophe et historien français, membre de l’Académie française Hippolyte Taine (1828-1893) : « Tout ce qui s’écarte d’un certain modèle est rejeté ».
5. (De l’ancien français escarter) (Canada) : Égarer.
Écarter un livre, un stylo.
Pronominal : S’égarer.
S’écarter dans la forêt, dans une ville inconnue.