Regretter

Regretter : v.tr.  (mot venant de regreter « se lamenter » peut-être. de l’ancien scandinave grâta « pleurer »).

Le verbe « regretter » a plusieurs acceptions :

I )
1. Éprouver le désir douloureux de (un bien qu’on n’a plus, un bonheur passé) ; être fâché de ne plus avoir (ce qu’on a eu).
Regretter le temps passé, sa jeunesse, son bonheur perdu.
– Citation de l’écrivain français Émile Zola (1840-1902) : « Il regrettait ses montagnes depuis qu’il vivait dans la plate Beauce ».
Absolu : Citation de l’écrivain et peintre français Eugène Fromentin (1820-1876) : « Tu regardes en arrière, ton lot est de regretter toujours ».

2. Regretter l’absence, la mort de (quelqu’un).
Quand vous partirez, on vous regrettera.
– Citation de la romancière, dramaturge, épistolière, critique littéraire et journaliste française George Sand, nom de plume d’Amantine Aurore Lucile Dupin de Francueil,  baronne Dudevant (1804-1876) : « Madeleine la regretta et la pleura beaucoup ».
Notre regretté président : notre président mort récemment. X, regretté de tous.
Sens vieilli : Regretter son argent : être fâché d’avoir fait une dépense.

Extrait de la chanson Non, je ne regrette rien par la chanteuse française Édith Piaf (1915-1963) :
« Non, rien de rien
Non, je ne regrette rien
Ni le bien qu’on m’a fait
Ni le mal
Tout ça m’est bien égal
Non, rien de rien
Non, je ne regrette rien
C’est payé, balayé, oublié
Je me fous du passé ».

II)

1.  Être mécontent (d’avoir fait ou de n’avoir pas fait) (se repentir ; se mordre les doigts).
Elle regrette d’être venue.
Je ne regrette pas d’avoir fait cette expérience.
Je ne regrette rien (Si c’était à refaire, je le referais).
Vous me feriez regretter mon indulgence.
Par menace ou dissuasion : Vous le regretterez !
Comme encouragement à agir : Vous ne le regretterez pas !
Elle n’a rien à regretter, la chose n’en valait pas la peine (Elle n’a rien perdu).
Désavouer (sa conduite passée).
Regretter ses péchés.
– Citation de l’écrivain français Georges Duhamel (1884-1966) : « Je regrette mon geste et présente […] mes excuses ».

2. Désapprouver ; être mécontent de (ce qui contrarie une attente, un désir, un souhait) (déplorer).
– Citation de l’écrivain et éditeur français Jacques Chardonne, nom de plume de Jacques Boutelleau (1884-1968) : « Je regrette cette décision ».
Regretter d’être trop vieux pour…
Nous regrettons qu’il ne puisse venir (C’est dommage).
On peut regretter que… (regrettable).

3. Se montrer fâché auprès de quelqu’un (d’une action, d’une situation dont on est responsable) (s’excuser).
Je regrette de vous avoir fait attendre.
Je regrette d’avoir été aussi vif.
Je regrette, formule pour contredire ou s’excuser.
– Citation de l’écrivain, traducteur et auteur dramatique français d’origine russo-arménienne Arthur Adamov, né Arthur Adamian en 1908 et mort en 1970 : « Tu l’as ratée. – Je regrette, je ne l’ai pas ratée » (pardon).
« La rue X, s’il vous plaît ? – Je regrette, je ne suis pas du quartier » (Excusez-moi).

Contraires de regretter : féliciter (se), réjouir (se) ; désirer, souhaiter.