Chemin : n.m. (mot venant du latin populaire camminus, d’origine celtique).
Le mot « chemin » a de nombreuses acceptions :
I) Parcours :
A. Voie de communication :
1. Voie qui permet d’aller d’un lieu à un autre (route, voie) ; spécialement : Bande déblayée assez étroite qui suit les accidents du terrain (opposé à route, allée) (piste, sente, sentier).
Chemin montant (côte, grimpette, montée, raidillon, rampe), descendant (descente).
Chemin sinueux, tortueux, en zigzag.
Le chemin se sépare en deux (bifurcation, embranchement, fourche, patte-d’oie).
Croisée de chemins (carrefour, étoile).
Chemin de traverse.
Chemin creux, enfoncé entre des parties plus hautes, dans les pays de bocage (région : cavée).
Chemin de terre.
Chemin boueux, enneigé, ensablé. Les cailloux, les ornières, les fondrières, les cahots du chemin.
Chemin carrossable.
Chemin impraticable.
– Citation du romancier français Henri Bosco (1888-1976) : « Ce chemin qui serpente est bon, et tout parfumé d’herbes sèches ».
Percer, ouvrir, entretenir un chemin.
Se frayer un chemin.
Chemin vicinal, rural.
Chemin de montagne.
Chemin muletier.
Chemin forestier (laie, layon, lé).
Chemin de halage.
Chemin de ronde.
Chemin de grande randonnée (G. R.)
Grand chemin : route.
Locution (sens moderne) : Voleur, bandit de grand(s) chemin(s).
Être toujours sur les chemins (Par monts et par vaux).
2. Par analogie : Chemin d’escalier : bande de tapis disposée sur les marches, maintenue par des barres de seuil.
Chemin de table : bande d’étoffe disposée sur une table pour accueillir la vaisselle et les couverts.
Technique : Chemin de roulement : mécanisme à roulement à billes.
Informatique : Chaîne de caractères identifiant la localisation d’un fichier dans un ordinateur.
1.) Distance, espace à parcourir pour aller d’un lieu à un autre (parcours, route, trajet).
Un long chemin (familier : tirée, trotte).
La ligne droite est le plus court chemin d’un point à un autre.
Faire, parcourir le chemin qui sépare deux villes.
Faire le chemin d’une seule traite, par étapes.
Ils ont fait la moitié du chemin ; ils sont à mi-chemin.
– Citation de l’écrivain français Jean Patrick Modiano, dit Patrick Modiano (né en 1945) : « Accompagne mademoiselle un bout de chemin […]. Ce serait gentil ».
2. Direction, voie d’accès. Prendre le chemin de (direction).
– Citation du dramaturge et poète français Jean Racine (1639-1699) : « Quel chemin a-t-il pris ? la porte ou la fenêtre ? ».
Demander son chemin.
Montrer, indiquer à quelqu’un son chemin.
Je passerai à la banque, c’est sur mon chemin.
Se tromper de chemin, prendre le mauvais chemin (s’égarer, se perdre).
Passer par un autre chemin (itinéraire).
Locution : Le chemin des écoliers.
Le chemin de la Croix (*).
Le chemin de Damas : la route où saint Paul (**) se convertit au christianisme. Trouver son chemin de Damas : voir sa vie bouleversée par une révélation.
– Citation de l’écrivain et scénariste français Didier Decoin (né en 1945) : « Ce [Claudel] fut mon éblouissement culturel, une manière littéraire de chemin de Damas ».
Le chemin de saint Jacques (de Compostelle) : route de pèlerinage ;
Sens figuré : la Voie lactée.
Proverbe : Tous les chemins mènent à Rome : il y a plusieurs chemins pour se rendre à un endroit ; sens figuré : il existe de nombreux moyens pour obtenir un résultat.
(*) Dans la tradition chrétienne, le Chemin de croix est un acte dévotionnel privé ou communautaire. En commémorant la Passion du Christ par les évocations de quatorze moments particuliers de celle-ci, les fidèles souhaitent recevoir la grâce de communier intensément aux souffrances du Christ, sauveur des hommes.
(**) Paul de Tarse, ou saint Paul pour les catholiques et les orthodoxes, portant aussi le nom juif de Saul, né au début du Iᵉʳ siècle probablement à Tarse en Cilicie et mort vers 67 à Rome, est une personnalité du christianisme primitif.
3. Locution : Se mettre en chemin : partir.
Poursuivre, passer son chemin : continuer à marcher ; ne pas s’arrêter (passer).
Rebrousser chemin.
Absolu : Faire du chemin (avancer, marcher, abattre des kilomètres).
En chemin : en cours de route.
Être en chemin.
Ils l’ont rencontré en chemin.
Temps passé à cheminer.
Deux heures de chemin.
Chemin faisant : pendant le trajet.
Extrait de la fable Le Loup et Le Chien du poète français Jean de la Fontaine (1621-1695) :
« Chemin faisant il vit le col du Chien, pelé :
Qu’est-ce là ? lui dit-il. Rien. Quoi ? rien ? Peu de chose.
Mais encor ? Le collier dont je suis attaché
De ce que vous voyez est peut-être la cause.
Attaché ? dit le Loup : vous ne courez donc pas »
4. Science : Trajectoire (d’un mobile) (course).
Le chemin d’un projectile (trajectoire).
Chemin optique : trajet que parcourrait la lumière dans le vide pendant le temps qu’il lui faut pour parcourir une trajectoire dans un milieu matériel.
II) Sens figuré : Conduite qu’il faut suivre pour arriver à un but (moyen, voie).
Il n’arrivera pas à ses fins par ce chemin ; il n’en prend pas le chemin.
Notre équipe est en bon chemin pour gagner.
Le chemin de la gloire.
– Citation du dramaturge et comédien français Molière (1622-1673) : « Nous ne prenons guère le chemin de nous rendre sages ».
Ouvrir, tracer, montrer le chemin : donner l’exemple.
Suivre le même chemin que quelqu’un, faire comme lui.
Barrer le chemin à quelqu’un, l’empêcher d’agir.
Locution : Aller son petit bonhomme de chemin.
Ne pas y aller par quatre chemins : agir franchement, sans ambages, sans détour (Aller droit au but).
– Citation de l’écrivain français André Gide (1869-1951) : « Je suis rond en affaires et je n’y vais pas par quatre chemins ».
S’arrêter en chemin, avant d’avoir achevé ce que l’on a commencé.
Ne pas s’arrêter en si bon chemin : continuer dans une direction qui jusque-là s’est avérée profitable.
Être, rester dans le droit chemin : se conduire d’une façon moralement irréprochable.
– Citation du réalisateur et romancier français Marc Dugain (né en 1957) : « J’ai remis une bonne vingtaine de millions de déviants dans le droit chemin ».
Faire du chemin.
Il a fait du chemin, depuis dix ans (aboutir, aller -loin-, parvenir, progresser, réussir).
Une idée qui a fait son chemin.
Il y a encore du chemin à faire, des progrès à réaliser.
Il faira son chemin : il fera une belle carrière.
Faire un bout de chemin ensemble : partager la vie privée ou professionnelle de quelqu’un pendant un moment.
Sur (le, son) chemin. Se mettre sur le chemin de quelqu’un (déranger, faire obstacle à).
Se trouver sur le chemin de quelqu’un.
– Citation de l’écrivain écossais d’expression française Antoine Hamilton ou Anthony Hamilton « Il ne faisait pas bon se trouver sur son chemin ».
Trouver quelqu’un, quelque chose. sur son chemin : rencontrer un adversaire, un obstacle.
C’est ici que nos chemins se séparent.
Locution scientifique : Chemin critique : l’un des ensembles d’opérations, de tâches successives dont la durée d’exécution, incompressible, apparaît comme un délai minimal pour l’exécution de la totalité d’un projet.
– « Les Chemins de la liberté » est un roman en trois volumes de l’écrivain et philosophe français Jean-Paul Sartre (1905-1980), dont les deux premiers sont parus en 1945 : L’Âge de raison ; Le Sursis ; et La Mort dans l’âme (paru en 1949).