Conquérir : v.tr. (mot venant du latin populaire °conquærere, classique conquirere « chercher à prendre », d’après quærere « chercher »).
Le verbe « conquérir » a plusieurs acceptions :
1. Acquérir par les armes, soumettre par la force : assujettir, dominer, soumettre, subjuguer, vaincre ; envahir.
Conquérir une place forte, un pays (conquis).
Se rendre maître par l’exploration.
Conquérir l’espace (conquête).
Obtenir en luttant.
Conquérir le pouvoir ; un marché.
Conquérir un titre.
2. Sens figuré : Acquérir une forte influence sur (s’attacher, attirer, capter, captiver, charmer,, envoûter, gagner, séduire, soumettre, subjuguer ; reconquérir).
Conquérir les cœurs.
Conquérir l’estime de ses supérieurs.
– Citation de l’écrivain français Paul-Louis Courier de Méré (1772-1825) : « Il y a peu de plaisir à conquérir des gens qui ne veulent pas être conquis ».
Conquérir un marché, une clientèle.
Spécialement : Conquérir quelqu’un : séduire.
– Citation de l’écrivain et journaliste français Léon Daudet (1867-1942) : « Aucune femme […] n’est conquise une fois pour toutes ».
3. Verbe pronominal passif : Se conquérir.
Être obtenu par une lutte.
– Citation de l’écrivain français André Malraux (1901-1976) : « La culture ne s’hérite pas ; elle se conquiert » (Malraux).
Contraires de conquérir : abandonner, perdre.
