Galant : adj. (mot venant du particIpe présent de l’ancien verbe galer « s’amuser », du francique °walare, de °wala « bien »).
Le mot « galant » a plusieurs acceptions :
1. Substantif (De l’ancien sens « vif , hardi ») : Homme vif et rusé.
Locution : vert galant : (anciennement) bandit qui se postait dans les bois.
Homme redoutable pour la vertu des femmes.
Le roi Henri IV (1553-1610), surnommé le Vert-Galant.
2. (De l’italien galante) : Empressé, entreprenant auprès des femmes.
Poli, délicat, attentionné (notamment à l’égard des femmes).
Un homme galant avec les femmes.
Soyez galant et offrez votre place à cette dame.
Péjoratif : Femme galante, de mœurs légères.
« Vies des dames galantes », de Brantôme (*)
Par extension : Qui a rapport aux relations amoureuses.
Une aventure galante.
Rendez-vous galant.
Surprendre quelqu’un en galante compagnie.
Poésie, peinture galante.
Conte galant (érotique, libertin).
(*) Pierre de Bourdeilles, dit Brantôme (1540-1614), abbé commendataire de l’abbaye de Brantôme et seigneur de Saint-Crépin de Richemont, est un militaire et écrivain français, surtout connu pour ses écrits « légers » relatant sa vie de courtisan et de soldat et celle des personnages illustres qu’il a côtoyés.
3. Sens vieilli : Gracieux et distingué, avec quelque chose de vif, de piquant (coquet, élégant, fin).
« Ah ! qu’en termes galants ces choses-là sont mises » (Molière).
« Les Indes galantes », opéra-ballet du compositeur français et théoricien de la musique Jean-Philippe Rameau (1683-1764).
4. Sens vieilli : Un galant homme : un homme d’honneur aux sentiments nobles, aux procédés délicats (chevaleresque).
Se conduire en galant homme (gentleman).
5. Nom masculin : Homme qui aime courtiser les femmes (bourreau -des cœurs-, cavalier, coureur, don juan, godelureau, marcheur, séducteur.
Sens vieilli : Amoureux.
– Citation de la romancière, dramaturge, épistolière, critique littéraire et journaliste française George Sand, nom de plume d’Amantine Aurore Lucile Dupin de Francueil, baronne Dudevant (1804-1876) : « Tu as déjà un galant dans la tête » (soupirant).
Contraires de galant : froid, lourdaud, malotru, goujat, impoli, mufle ; commun.
