Portant : adj. et n.m. (mot venant de porter).
Le mot « portant » a plusieurs acceptions :
I) Adjectif :
1. Maritime : Vent portant, qui porte le navire dans la bonne direction (opposé à vent debout).
Allures portantes, dans lesquelles un voilier marche avec un vent portant.
2. Dont la fonction est de porter, de soutenir.
Parties portantes d’un édifice.
Murs portants.
Roues portantes d’une locomotive (opposé à roues motrices).
3. (d’abord « de belle stature, qui a un beau port ») : Être bien, mal portant : en bonne, en mauvaise santé (se porter).
Une enfant bien portante.
– Citation de l’écrivain, philosophe, poète et dramaturge français, membre de l’Académie française, Jules Romains (1885-1972) : « Les gens bien portants sont des malades qui s’ignorent ».
Substantif : Les bien portants.
II) Nom masculin
1. Anse d’un coffre, d’une malle, etc.
2. Technique : Pièce de fer qu’on place sous l’armure d’un aimant et à laquelle on suspend la charge à soulever.
3. Montant qui soutient un élément de décor, un appareil d’éclairage, au théâtre.
Cette partie de décor.
– Citation de l’écrivain et poète français Gérard Labrunie, dit Gérard de Nerval (1808-1855) : « Songez à nos décorations arriérées, à nos portants de coulisses, à nos files de quinquets ».
4. Montant (d’une ouverture).
– Citation de l’écrivain français Théophile Gautier (1811-1872) : « Les croisées de la façade ont pour portants des muses arrangées en cariatides ».
5. Maritime : Monture métallique qui déborde à l’extérieur d’une embarcation et qui sert d’appui aux avirons.
6. Présentoir où sont accrochés les vêtements, dans un magasin.