Suffrage : n.m. (mot venant du latin suffragium « tesson avec lequel on votait », de frangere « briser »).
Le mot « suffrage» a plusieurs acceptions :
1. Acte par lequel on déclare sa volonté, son opinion (favorable), dans un choix, une délibération, une désignation, spécialement dans le domaine juridique, politique (élection, scrutin, vote).
Droit de suffrage : droit d’exprimer sa volonté, dans les décisions politiques.
Droit constitutionnel.
Suffrage restreint : système où le droit de suffrage est réservé à certains citoyens.
Suffrage censitaire (cens).
Suffrage universel, dans lequel l’électorat n’est pas restreint par des conditions de fortune, de capacité, d’hérédité, mais qui peut cependant comporter des exclusions (d’âge, de sexe, d’indignité…) (démocratie).
Être élu au suffrage universel.
Suffrage direct : système dans lequel les électeurs désignent les élus sans intermédiaire.
Suffrage indirect, où le corps électoral désigne les électeurs du second degré (grands électeurs).
Manière dont s’exerce le suffrage (représentation, scrutin).
Le suffrage d’un électeur ; un suffrage (voix).
Minorité, majorité, unanimité des suffrages.
Recueillir, obtenir tant de suffrages.
Suffrages exprimés, abstentions et bulletins nuls.
2. Sens vieilli ou littéraire : Opinion, avis favorable (approbation).
– Citation du dramaturge, romancier, poète et fabuliste français Jean-Pierre Claris de Florian (1755-1794) : « Le suffrage d’un sot Fait plus de mal que sa critique ».
Accorder son suffrage (adhésion, concours).
Rallier, remporter tous les suffrages.
Par extension (Choses) : Un nouveau modèle qui mérite tous les suffrages.